南朝以诸王出使，由朝廷派典签佐之，名为典领文书，实则监视诸王行动，因其权力甚大，遂有签帅之称。
即典签，或称典签帅。官名，始于南朝。朝廷为监视出任方镇的诸王而设，多以天子近侍充任。因其权势特大，故有签帅之称。至唐权力已减，仅掌文书，宋以后渐废。