安西四镇
安西四镇
唐朝前期在西北地区设置﹑由安西都护府统辖的四个军镇。
贞观十四年(640)八月唐灭高昌国﹐九月置安西都护府於西州交河城(今新疆吐鲁番西交河古城址)﹐管理西域地区军政事务(见都护府)。二十年六月﹐西突厥乙毗射匮可汗请和亲﹐唐使其属下割龟兹﹑于阗﹑疏勒﹑朱俱婆﹑葱岭五国作为聘礼。二十二年﹐唐军进驻龟兹国以後﹐便将安西都护府移至龟兹国都城(今新疆库车)﹐同时在龟兹﹑焉耆(今新疆焉耆西南)﹑于阗(今新疆和田西南)﹑疏勒(今新疆喀什)四城修筑城堡﹐建置军镇﹐由安西都护兼统﹐故简称“安西四镇”。
贞观以後﹐安西四镇时置时罢﹐军镇也有所变动。永徽元年(650)﹐唐高宗根据当时的西域形势﹐罢四镇﹐安西都护府也迁回西州。显庆二年(657)﹐唐政府平定了西突厥阿史那贺鲁的叛乱。次年﹐安西都护府又迁回龟兹城﹐四镇随之恢复。咸亨元年(670)四月﹐吐蕃攻陷龟兹拨换城(今新疆温宿)﹐四镇再罢。调露元年(679)﹐在唐安抚大使裴行俭平定匐延都督阿史那都支等人的反叛後﹐又重置四镇。由副大使﹑安西都护王方翼在碎叶水旁的碎叶镇城以代焉耆。故从此时起﹐安西四镇是碎叶﹑龟兹﹑于阗﹑疏勒。垂拱二年(686)﹐唐军败於吐蕃﹐四镇再次失守。
武后长寿元年(692)﹐唐武威军总管王孝杰等率军击破吐蕃﹐收复四镇。在接受安西四镇几度失陷的教训後﹐唐政府为巩固西疆的边防﹐遣军两万四千人常驻四镇﹐从此安西四镇的形势才稳定下定。
开元四年(716)﹐唐玄宗李隆基以陕王嗣升遥领安西大都护﹐充河西道四镇诸蕃部落大使﹐实际经略四镇的为副大使郭虔瓘。开元六年﹐又任命汤嘉惠为四镇节度经略使﹐从此四镇由专设的节度使统领﹐四镇节度使或称碛西节度使。节度使常驻安西府城龟兹﹐由安西都护兼领﹐又称安西节度使。开元七年﹐西突厥十姓可汗请居碎叶城﹐四镇节度使汤嘉惠建议以焉耆镇代替碎叶镇﹐故开元七年以後的安西四镇又是龟兹﹑于阗﹑焉耆﹑疏勒。
安史之乱后﹐安西﹑北庭以及河西﹑陇右驻军大部内调﹐吐蕃乘虚陆续占领陇右﹑河西诸州﹐安西四镇与朝廷的通道中断﹐然而﹐四镇留守军队仍坚守各镇。唐德宗建中二年(781)﹐四镇留守郭昕的表奏到达长安﹐朝廷又任命郭昕为安西大都护﹑四镇节度使﹐并且诏令四镇将士均迁升七资﹐作为奖励他们坚守四镇之功。贞元五年(789)﹐中国高僧悟空回国﹐途经疏勒镇﹐会见镇守使鲁阳﹔到于阗镇﹐见到镇守使郑据﹔到龟兹﹐见到四镇节度使﹑安西副大都护郭昕﹔到焉耆镇﹐会见镇守使杨日佑﹐说明这时安西四镇仍为唐守。但此後不过二三年﹐北庭及安西四镇相继陷於吐蕃。後经历与回鹘的激烈争夺。9世纪中叶回鹘相继据有天山南北及安西四镇。
唐安西四镇在历史上存在了一个半世纪﹐它对於唐朝政府抚慰西突厥﹐保护中西陆上交通要道﹐巩固唐的西北边防﹐都起过十分重要的作用。