指在全部动机结构中占最强有力地位的动机。在人们的实际生活中，常常不只存在一个动机，而是同时存在着很多动机，但其中最优势的动机决定着一个人在当时的活动。如在爬山时口渴了，渴的动机驱使人到处去找水，弄得精疲力竭，这时需要休息的动机取代渴的动机成为优势动机，支配人的行为，迫使人坐下来休息。等疲劳消除到某种程度，渴再度成为优势动机时，才使人站起来继续找水。