第四系

Quaternary System

地质学名词，属年代地层单位。

即新生代第四纪形成的地层。

符号Q，与第四纪相同。

可分为更新统（对应年代为更新世）和全新统（对应年代为全新世）。

名称来源：

18世纪，在对南阿尔卑斯和意大利平原的地层研究中，把地层自下至上划分为原始系、第二系、第三系。十九世纪初在对巴黎盆地的研究中，又在原第三系上部划出第四系。

随着地质学的发展，原始系、第二系的名词已经废弃不用，而第三系、第四系的名称则保留下来。

特点：

更新统的冰川活动遗迹，哺乳动物的进一步发展和人类的出现。

如更新统的猛犸象、披毛犀化石和各地的古人类化石遗迹。