<<列子杨朱>>有一个故事说,从前有个人在乡里的豪绅前大肆吹嘘芹菜如何好吃,豪绅尝了之后,竟"蛰于口,惨于腹".后来就用献芹谦称赠人的礼品菲薄或所提的建议浅陋.也说"芹献".
【献芹】参见植物部·草本“甘芹”。唐杜甫《槐叶冷淘》：“献芹则小小，荐藻明区区。”