原肾是细长的小管，小管的一端有焰细胞（实际由帽细胞和管细胞组成）所封闭，另一端连接其他小管形成一套小管网，小管网有排泄孔通到体外。焰细胞有纤毛，纤毛不停摆动，使得液体和一些离子可以通过管细胞的小孔进入，然后由排泄孔（肾孔）排出。
这是一种比较原始的排泄器官，只存在于低等的无脊椎动物。始见于扁形动物。