通讯复杂性

英文是communication complexity，这是一个理论计算机的子领域，在过去30年衍生了很多东西。它是我的研究的主要内容，这里简略介绍一下。Communication Protocol 通讯协议我们说一个通讯问题，是有两台机器Alice和Bob，它们需要计算某个函数 f(x, y)。但是Alice只知道输入x，Bob只知道y。它们之间离得很远，需要通过光缆互相传递信息，把f(x, y)计算出来。它们之间传递信息的过程称为通讯，一个有效的通讯过程称为一个协议。

举一个例子，比如两个数据中心，它们想知道它们的数据是否已经同步(指数据完全一样)，如果不一样的话就需要重新同步。它们之间该怎么通讯来确定这一点呢？这个问题就是通讯问题 EQ。在这个问题里，Alice和Bob分别拥有一个字符串x和y，它们想计算x==y。

对于所有通讯问题，Alice可以通过发送它的所有输入x到Bob，然后Bob拥有全部输入，从而计算f(x, y)。注意在通讯问题里面，我们只考虑通讯消耗，而不考虑本地的计算时间和空间消耗。我们能设计更好的通讯协议吗？

对于一个通讯问题，如果要求对于任何输入，输出结果完全精确，这种符合条件的协议称为确定型通讯协议。但在实际应用中，我们可以容忍一个足够小的出错概率。在某些时候这是有很大好处的。比如上面那个EQ通讯问题，在要求结果完全精确的情况下，Alice发送自己的x已经是一个最优方案了。但在实际应用中，我们有一个更简单的方法，那就是发送hash函数（比如MD5码），然后双方检验MD5码即可。当然某种意义上这个协议不够严格，更严格的应该是Alice随机选择一个合适长度的质数，然后发送。Communication Complexity 通讯复杂性复杂性的意思就是说一个问题不能以多快的速度解决。比如EQ的任何确定型通讯协议无法比发送所有输入做得更好，这说明EQ的复杂度为O(n)。类似于计算理论，人们发现证明一个复杂性比设计一个算法和协议更困难。量子通讯复杂性量子通讯和上面的经典通讯基本上是一样的，除了Alice和Bob是两台量子计算机，可以操纵量子比特，以及它们之间共享量子通道可以发送量子比特。我们希望能够尽可能少的发送量子比特就能解决问题。

就像在计算理论里，人们非常关系量子系统的引入能否大幅度提高计算的速度，人们也关心量子系统对于通讯的帮助。目前，人们发现对于partial函数(对于某些输入对(x, y)，f(x, y)可以没有定义的f称为partial函数)，量子系统可以指数级的缩减发送的比特数，但对于完全函数(对对所有(x, y)，f(x, y)都有定义)，人们猜测量子系统是没有帮助的。通讯复杂性理论和信息论通讯复杂性理论和信息论是两个不同的领域。通讯复杂性通常研究如何发送尽可能少的比特得到计算结果，而信息论是研究通讯的过程(?)，比如如何纠错，如何利用量子纠缠等。现在的量子信息论发展非常火热，但和量子通讯复杂性是两个完全不同的概念。GT 一个更复杂的例子现在Alice和Bob分别拥有两个字符串s和y，它们该如何确定谁的字符串更大(按字典序)呢？同样这里很低的错误概率是可以忍受的。

思路：每次Alice和Bob先检查前一半输入是否相等（调用EQ的通讯协议），如果是，抛弃之；否则后一半可以抛弃；重复这个步骤即可。[1]