野蒿首与草地麻头花、蒙古菊等一样,都是草原上生长的一种指向类植物。
这类植物为了减少水分的散失,叶子垂直于地面,呈东西方向排列,只接受早晚阳光的斜射。人们在进行野外生存时,常利用这类植物的这种特性辨别方向。故人们也将这类植物称为“指向类植物”。